Première étape au Mary King’s Close museum ; une ancienne résidence qui fut condamnée au 17ème siècle pour y construire dessus le Royal Exchange. Initialement composée de sept étages, cela permet d’altérer le fort dénivelé des rues d’Edinburgh. L’intérêt touristique, c’est qu’elle a été conservée dans le même état qu’au 17ème siècle : on peut arpenter ses rues et visiter les appartements, tout en écoutant les terribles histoires de revenants et de fantômes dont les écossais sont si friands. C’est surtout l’arrivée de la peste noire et la peste bubonique en 1645 qui a rendu cette résidence tristement célèbre car la plus grande partie des habitant périrent, du fait de leur contigüité des habitants. La résidence fut ensuite considérée maudite et désertée pendant des décennies.
Nous sommes ensuite allés visiter le château, l’attraction la plus importante de la ville car c’est une immense bâtisse médiévale qui rappelle la tour de Londres. C’est immense et composé de nombreuses petites salles présentant l’histoire de la ville : les périodes de sièges, les prisons des prisonniers de guerre et surtout les bijoux de la royauté, une pure merveille.
L’après-midi : l’adorable petite chapelle Roslyn, perdue au milieu d’une colline toute en fleurs. Je l’avais découverte lors de la scène finale du film « The Da Vinci code », et conquise par la finesse de la sculpture des ogives, on aurait dit de la dentelle. Je m’étais renseignée exprès pour y aller… Cependant le site n’indiquait pas qu’elle était en travaux! Elle était recouverte d’échaffaudages si bien qu’on ne voyait pas grand chose ; ce qui était d’autant frustrant que le peu qui en dépassait démontrait qu’elle était remarquable de détails. Au-delà de la déception (immense – j’y reviendrai!), ce fut l’occasion d’une superbe balade au milieu des bois. Le sol était recouvert d’ail sauvage et de jonquilles; il faisait très beau et nous somme tombés sur les restes d’un château massif en pierres rouges, le château Roslin.
Puis nous avons quitté Edinburgh ; longeant la Clyde vallée où montons et vaches évoluent au milieu des collines et des petit cours d’eau, nous nous sommes dirigés vers Darlington, ville-étape avant les Yorkshire Dales; demain.